Te

Te – en dryck med tusenårig tradition

Te är en av världens mest uppskattade drycker och har en historia som sträcker sig flera tusen år tillbaka i tiden. Det sägs att teet upptäcktes i Kina omkring 2700 f.Kr. av kejsaren Shen Nong, när teblad av en slump föll ner i hans heta vatten. Sedan dess har teet spridit sig över världen och blivit en central del av många kulturer – från den japanska teceremonin till det brittiska ”afternoon tea”.

Olika sorters te

Alla traditionella tesorter kommer från samma växt, Camellia sinensis, men det är behandlingen av bladen som avgör vilken typ av te som skapas:

Svart te – den mest populära tesorten i västvärlden. Bladen oxideras helt, vilket ger en fyllig och kraftig smak. Exempel är Earl Grey, English Breakfast och Darjeeling.

Grönt te – bladen hettas upp direkt efter skörd för att förhindra oxidation. Resultatet blir en fräsch, gräsig eller nötaktig smak. Japanska sorter som Sencha och Matcha är välkända exempel.

Vitt te – består av de yngsta knopparna och bladen, som behandlas minimalt. Smaken är mild, subtil och ofta söt. Bai Mudan och Silver Needle är klassiker.

Oolong – halvfermenterat te som placerar sig mellan grönt och svart te i smak och styrka. Det har ofta en fruktig eller blommig karaktär.

Pu- erh – ett fermenterat te från Kina, som kan lagras i flera år. Det har en jordig, djup smak och anses även ha hälsofrämjande egenskaper.

Örtte (tisaner) – tekniskt sett inte ”te” eftersom de inte kommer från teplantan, men populära drycker gjorda på örter, blommor och frukter, t.ex. kamomill, rooibos eller pepparmynta.

Populära te-märken världen över

Flera tevarumärken har blivit ikoniska och är idag välkända i både hushåll och restauranger:

Lipton – ett av världens största och mest spridda varumärken, kända för sina påsteer i många smaker som svart te, grönt te och örtte.

Twinings – brittiskt varumärke som funnits sedan 1706 och är särskilt känt för sina klassiska blandningar som Earl Grey.

Dilmah – från Sri Lanka, med fokus på högkvalitativa, handplockade ceylonteer.

Harney & Sons – amerikanskt premiumvarumärke med exklusiva blandningar och smaksatta teer.

Yogi Tea – kända för sina ekologiska och ayurvedainspirerade ört- och kryddblandningar.

Egenskaper och hälsoeffekter

Te innehåller koffein, men i mindre mängd än kaffe, vilket gör det till en dryck som både kan pigga upp och ge en känsla av lugn. Förutom koffein innehåller te aminosyran L-teanin, som bidrar till mental skärpa och avslappning. Grönt te är rikt på antioxidanter, särskilt katekiner, som anses ha positiva effekter för hjärt-kärlhälsa och metabolism. Örtteer kan ha olika funktioner – kamomill för avslappning, pepparmynta för matsmältningen och rooibos som koffeinfritt alternativ.

Historik och spridning

Efter att ha sitt ursprung i Kina spreds teet via handelsvägarna till Japan, Indien och senare till Europa under 1600-talet. Det brittiska Ostindiska kompaniet spelade en avgörande roll för teets popularitet i väst. I England blev te snabbt en kulturell institution och bidrog till etableringen av traditioner som afternoon tea. I Indien började man under kolonialtiden odla te i Assam och Darjeeling, vilket än idag är några av de mest prestigefyllda teområdena.

Hur te odlas

Teplantan, Camellia sinensis, trivs bäst i subtropiska och tropiska klimat med mycket nederbörd. De främsta odlingsområdena finns i Kina, Indien, Sri Lanka, Japan, Kenya och Vietnam. Plantorna växer ofta på höga höjder, där klimatet ger bladen en unik smakprofil.

Skörden sker vanligtvis för hand, där de yngsta knopparna och bladen plockas för att säkerställa hög kvalitet. Efter skörd bearbetas bladen på olika sätt – torkning, rullning, oxidation och rostning – beroende på vilken tesort som ska produceras.

Teets kulturella betydelse

Te är mer än en dryck – det är en social och kulturell ritual. I Kina och Japan är teceremonier viktiga kulturella traditioner som betonar harmoni och balans. I Storbritannien är te en självklar del av vardagen och en symbol för gemenskap. I Indien är chai – svart te kokt med mjölk, socker och kryddor – en central del av den dagliga kulturen.

Visa hela texten...